Năm 1005: Vua Lê Đại Hành mất, Lê Long Đĩnh giết anh là Lê Long Việt để cướp ngôi vua. Lê Long Đĩnh là một ông vua hung ác, bạo ngược, trụy lạc còn gọi là vua Lê Ngọa Triều. Sau khi Lê Ngoạ Triều chết vào năm 1009, triều thần tôn ông Lý Công Uẩn lên ngôi, hiệu là Lý Thái Tổ.

Tục truyền Lý Công Uẩn là một nhân tài được nuôi dưỡng từ cửa Phật. Từ nhỏ ông đã được nhà sư nhận nuôi và chăm sóc. Việc làm đầu tiên của Lý Thái Tổ sau khi lên ngôi là dời quốc đô từ Hoa Lư (Ninh Bình) ra thành Đại La (thánKinh đô mới được đặt tên là còn được gọi là Thăng Long có nghĩa là rồng bay lên. Việc dời đô có một ý nghĩa lịch sử cực kỳ trọng đại. Nó đánh dấu sự phát triển của xã hội Việt Nam đã đến lúc đòi hỏi một trung tâm chính trị, kinh tế và văn hoá có một tầm rộng lớn hơn khu vực Hoa Lư nhỏ hẹp. Chùa Một Cột và Văn miếu thờ đức Khổng Tử cũng được xây dựng vào thời gian này.