Chính phủ Israel đã chấp thuận trả tự do có một số tù nhân Palestine bị giam lâu ngày, vào lúc hai bên sắp gặp nhau tại Washington để hồi sinh cuộc hòa đàm đang bế tắc.

Thủ tướng Benjamin Netanyahu đã thuyết phục được nội các của ông hôm Chủ nhật, sau khi có 13 bộ trưởng bỏ phiếu đồng ý và 7 bộ trưởng phản đối việc trả tự do này.

Sẽ có 104 tù nhân Palestine được thả làm 4 đợt trong thời gian hòa đàm giữa Israel và chính phủ Palestine của Tổng thống Mahmoud Abbas.

Bộ trưởng Tư pháp, bà Tzipi Livni-người đã bỏ phiếu thuận trả tự do cho các tù nhân-nói rằng việc trả tự do này chỉ được thực hiện nếu phía Palestine chứng tỏ có đàm phán nghiêm túc.

Trước đó, chính phủ của Tổng thống Abbas đã đặt điều kiện thả tù lâu ngày trước khi có đàm phán.

Báo chí Israel nói rằng trong số những người được thả có những người đã ở tù từ mấy mươi năm về tội giết hại thường dân và nhân viên an ninh Israel.
Hai bên sẽ có đàm phán sơ bộ tại Washington vào thứ Ba.

Lần cuối cùng họ gặp nhau là tháng 9 năm 2010.